Wat zijn je meest memorabele momenten als fotograaf? Als reisfotograaf heb ik op mijn korte lijst met opvallende momenten onder meer alleen ronddwalen in het dode bomenbos van Namibië, zonnestralen fotograferen vanaf de top van een klif in China en de Aurora Borealis vastleggen aan de kust van IJsland.
Een jaar geleden werden al die geweldige locaties en momenten echter overtroffen door 30 minuten te besteden aan het fotograferen van een klein meisje buiten haar huis in de buurt van Villa de Leyva, Colombia (zie foto hierboven). Dit was de eerste keer dat het meisje zich liet portretteren, laat staan door een buitenlander. Met alle vertrouwen van een ervaren model stal ze die dag letterlijk de show. Ik geloof dat de sessie een belangrijke herinnering voor haar is en meteen mijn topmoment tot nu toe werd om te fotograferen.
Ironisch genoeg had ik twee jaar geleden niet eens de moeite genomen om deze foto te maken. Ik was gefocust op landschappen en reisscènes in de buitenlucht. En als ik eerlijk ben tegen mezelf, was ik enigszins geïntimideerd door kunstlicht te gebruiken en met mensen als onderwerpen te werken. In april 2014 heb ik een foto gemaakt van omgevingsportretten en heb ik nooit meer achterom gekeken. Het is nu een belangrijk aandachtspunt van mijn werk.
In dit artikel wordt uitgelegd hoe u afbeeldingen kunt maken zoals de afbeeldingen die u hier ziet, met een groothoeklens en slechts één externe flitser. Maar laat me je eerst een klein geheimpje vertellen - het is niet zo moeilijk.
Dingen goed krijgen in de camera is de belangrijkste eerste stap, waarop dit artikel zich richt. Het verwerken van uw afbeeldingen is net zo belangrijk, maar daar zal ik in een toekomstig artikel op ingaan. Dus laat ik beginnen met u de basistechnieken te geven, en dan ingaan op apparatuur en instellingen.
Gebruik een (relatief) groothoeklens
De lenskeuze is van cruciaal belang bij portretfotografie. De meeste portretfotografen grijpen naar hun 85 mm of 105 mm lens wanneer ze op pad gaan voor een shoot. Deze brandpuntsafstanden geven een mooie, realistische uitstraling aan de onderwerpen. Ik voel me echter aangetrokken tot portretten die er surrealistisch uitzien, en die extra context bevatten die helpt bij het vertellen van een verhaal. Ook vereisen groothoeklenzen dat je dicht bij je onderwerp fotografeert, wat ook je kijker in de scène brengt.
Dus de eerste stap is om je 85 mm of 105 mm in de tas te laten en een groothoeklens te pakken. De meeste portretten die u hier ziet, zijn gemaakt op 24 mm met een full-frame camera (gebruik een 16 mm voor dezelfde weergave als uw camera een bijgesneden sensor heeft). Voor mij is deze brandpuntsafstand de perfecte mix van realiteit en vervorming. Als je veel breder fotografeert, zien elementen dichter bij de lens, zoals armen en handen, er te groot of langwerpig uit. Bovendien betekenen grotere brandpuntsafstanden een veel grotere achtergrond, wat meestal niet wenselijk is.
Kies een boeiend onderwerp
Je onderwerp staat voorop. De Indonesische havenarbeider hierboven is geweldig. Ik heb 20 minuten besteed aan het fotograferen van deze man en had het echt moeilijk om de beste foto te kiezen. Aan de andere kant zou je me de hele dag kunnen fotograferen op hetzelfde dok, voor dezelfde schepen, en aan het eind van de dag niets dan tossers hebben.
Ik zoek mensen die het leven hebben meegemaakt. Het ideale onderwerp heeft een bijzonder interessante kwaliteit over hem of haar, waardoor ze zich onderscheiden van de rest. Mijn onderwerpen hebben echter ook een alledaagse kwaliteit. Het vinden van onderwerpen kan een uitdaging zijn, vooral als je in een buitenwijk van Chicago woont, zoals ik. Ik ben een reisfotograaf en vind mijn onderwerpen meestal op het platteland in het buitenland. Er zijn echter overal geweldige onderwerpen.
Kleding is van cruciaal belang. Als je 90-jarige dorpsbewoner een hoed draagt met de tekst "I Love New York", dan wil je hem beleefd vragen hem af te doen, of hem in ieder geval omdraaien voor de foto. Het punt is: laat kleding die uit de context is gehaald je schot niet verpesten of verzwakken.
Kies een complementaire achtergrond
Je afbeelding is zo sterk als het zwakste deel ervan, dat vaak de achtergrond is. Dit komt omdat, zoals fotograaf Jim Zuckerman het verwoordt: "De wereld is een compositorische puinhoop". Er zijn twee belangrijke eigenschappen die u uit uw achtergrond wilt halen:
Ten eerste mag uw achtergrond op zijn minst niet afleidend zijn. Hoewel u uw onderwerp gemakkelijk kunt isoleren met een langere brandpuntsafstand, wordt de achtergrond een belangrijke overweging bij groothoekportretten. Beginnende en zelfs gemiddelde fotografen kunnen zelfs enkele voor de hand liggende afleidingen op de achtergrond over het hoofd zien. Je hebt ze waarschijnlijk al eerder gezien: bomen die eruit zien alsof ze uit het hoofd van het onderwerp groeien, fragmentarische heldere lichtvlekken in de scène, kleurrijke objecten, rechte lijnen en geometrische vormen. Je wilt in wezen niets om aandacht dat met je onderwerp concurreert.
Het beeld van de Indonesische havenarbeider hieronder leidt niet af, maar niet veel meer. Hij staat in feite voor een zeecontainer, dus deze afbeelding zal geen prijzen winnen voor zijn achtergrond. Toch blijft het een goede foto vanwege de kracht van het onderwerp.
Ten tweede, voeg waar mogelijk een achtergrond toe die uw onderwerp aanvult door een context te bieden. Ik heb veel foto's gemaakt met eenvoudige, niet-afleidende achtergronden. Maar mijn favoriete foto's zijn die met een achtergrond die een verhaal over het onderwerp vertelt. Daarom fotografeer ik graag op plaatsen als het platteland van China en Indonesië. Deze landen hebben veel oude dorpen die mogelijkheden bieden voor geweldige achtergronden, zoals in de onderstaande afbeelding.
Ik hou ervan alle bewijzen van moderniteit uit de achtergrond te houden. Ik hou niet van plastic spul op mijn foto's. Ik neem geen modern ogende gebouwen of auto's op. In plaats daarvan geef ik de voorkeur aan landelijke gebieden met verweerde gebouwen. Dit hangt natuurlijk allemaal af van wat u zoekt. Het belangrijkste is dat de achtergrond het onderwerp aanvult en er niet van afleidt.
Maak opnamen in de juiste lichtomstandigheden
Omdat het grootste deel van de achtergrond niet door de flitser wordt belicht, gelden veel van dezelfde principes voor het verlichten van fotografie voor buitengebruik, zelfs als er een flitser wordt gebruikt. Probeer vroeg of laat op de dag (als de zon laag aan de hemel staat) of bij bewolkte omstandigheden te fotograferen. Ik geef eigenlijk de voorkeur aan bewolkte omstandigheden, maar fotografeer toch relatief vroeg of laat op de dag.
Stel uw onderwerpen op hun gemak
Ik huur geen modellen in, dus sommige onderwerpen werken goed en andere niet zo goed. Wat u wilt vermijden, is een foto van uw onderwerp dat platvoetig, recht op en neer staat en een nepglimlach vasthoudt.
Om dit te voorkomen, is het een goed idee om uw sessie te beginnen door hun interesse en vertrouwen te winnen. Als je een aantal foto's hebt die je hebt gemaakt en verwerkt, laat ze dan zien om hem of haar een idee te geven van wat je zoekt en hopelijk hun interesse te wekken. Dit zou onmiddellijk moeten communiceren dat u niet op zoek bent naar hen om daar gewoon te staan en te glimlachen. Het moet ook aantonen dat de gestelde verwachtingen fundamenteel zullen zijn.
Poseren en compositie
Omdat ik breed fotografeer, kom ik vrij dicht bij mijn onderwerpen en waarschuw ze hiervoor van tevoren. Voor mij zijn de ogen een cruciaal belangrijk onderdeel van de foto en moeten ze heel scherp zijn. Ik stel scherp op het dichtstbijzijnde oog en stel regelmatig opnieuw scherp terwijl ik een beetje rond het onderwerp beweeg.
Ik vraag hem of haar meestal om recht in de camera te kijken en niet te glimlachen, hoewel niet altijd. Ik begin dan een beetje naar links of rechts te bewegen en vraag ze om hun hoofd stil te houden en gewoon de camera met hun ogen te volgen. Ik fotografeer meestal iets onder ooghoogte. Ik laat ze in een hoek ten opzichte van de camera staan of zitten. Als het onderwerp staat, laat ik ze hun gewicht op de achterste voet zetten.
Ik neem graag de handen van het onderwerp op in de compositie. Met een groothoeklens zien hun handen op de voorgrond er groot uit, dus probeer een evenwicht te vinden met de handen naar voren, maar niet te groot. U kunt dit doen door simpelweg de handen dichter bij of verder weg van de lens te plaatsen ten opzichte van hun lichaam.
Uitrusting en instellingen
De camera
Uw camera moet zijn uitgerust met een interne of externe flitser-trigger om uw externe flitser te bedienen. Hier is hoe ik het heb opgezet:
- Begin door je flitser of trigger aanvankelijk uit te laten staan.
- Stel uw camera in op handmatige modus.
- Als de sessie buiten plaatsvindt, probeer ik instellingen van ISO 100, f / 7.1 en een sluitertijd van rond de 1/160. U kunt uw f-stop en sluitertijd naar wens aanpassen, maar houd er rekening mee dat u niet sneller kunt gaan dan de maximale flitssynchronisatiesnelheid van uw camera.
- Breng de nodige aanpassingen aan om de achtergrond enigszins 1/3 tot 2/3 stop te onderbelichten. Ik begin meestal met het aanpassen van de sluitertijd, maar ga niet langzamer dan 1/60 en niet sneller dan 1/160. Indien nodig pas ik mijn f-stop dan aan naar f / 5.6 op het breedst. Dan, en alleen dan, begin ik de ISO te verhogen.
- Als je binnenshuis bent, moet je als eerste stap beginnen met een hogere ISO en vervolgens je aanpassingen aan sluitertijd en f-stop op dezelfde manier maken.
Verlichting
Voor 90% van mijn portretten gebruik ik een enkele externe flitser, verstrooid met een paraplu of softbox. De belangrijkste regel met flitser is 'verpest je foto niet', wat meestal wordt gedaan door te veel flitser op je onderwerp te zetten. In plaats daarvan wilt u een goede balans krijgen tussen natuurlijk en kunstlicht, zodat de flitser niet kan worden gedetecteerd voor het ongetrainde oog, maar uw onderwerp helderder belicht dan de onderbelichte achtergrond.
Schakel nu uw flitser en trigger in:
- Stel uw externe flitser in op handmatige modus.
- Meestal plaats ik de flitser in een hoek van 45 graden ten opzichte van het onderwerp, ongeveer 2-3 voet (iets minder dan een meter) verwijderd, hoger dan hun hoofd, naar beneden gekanteld.
- Ik begin meestal met 1/16 flitsvermogen als ik buiten ben, en pas van daaruit aan totdat het onderwerp duidelijk uit de achtergrond komt, maar het lijkt niet alsof er met flitslicht is geflitst.
Nabewerking
U moet eerst de zaken in de camera goed krijgen. Maar u moet verschillende nabewerkingstechnieken gebruiken om het effect te krijgen dat u in deze afbeeldingen ziet. In een toekomstig artikel zal ik de technieken behandelen die ik gebruik om omgevingsportretten te verwerken.
Bedankt voor het lezen, deel uw groothoekportretten en vragen in de onderstaande opmerkingen.