Straatfotografie is niet eenvoudig. Het test je zenuwen, je hand-oog coördinatie en je instincten, en heer weet dat ik meer ‘momenten’ heb gemist dan ik kan tellen, maar de voldoening van het vastleggen van die fractie van een seconde waarin alles samenkomt, kan het allemaal de moeite waard maken.
Dit artikel gaat specifiek in op tips om u te helpen uw camera zo dicht mogelijk bij mensen te krijgen zonder dat ze het merken. Het is zeker niet de enige manier om aan straatfotografie te doen, maar het is een zeer effectieve manier. Het helpt je de wereld om je heen op een ononderbroken manier te vangen. En als je gepakt wordt, dan is dat maar zo, glimlach gewoon en geef toe wat je doet. Het zal je verbazen hoe begripvol de meeste mensen zijn over straatfotografie als je eenmaal eerlijk tegen ze bent.
Voor de duidelijkheid, ik gebruik een behoorlijk stevige Canon SLR, vooral omdat ik de Leica M9 niet kan betalen en de Fuji X100 nog niet is uitgekomen, maar ik heb in de loop der jaren nog steeds manieren bedacht om op te staan en dichtbij te komen ermee zonder opgemerkt te worden.
1. Hoe u de camera vasthoudt
Snelheid is de sleutel en hoe u de camera vasthoudt, kan het verschil maken in de wereld. Ik wikkel de camerariem graag om mijn pols in plaats van om mijn nek. Het is veel sneller en gemakkelijker om de camera op deze manier te manoeuvreren en het stelt je ook in staat om gemakkelijk 'vanuit de heup te fotograferen' als dat nodig is. Als ik door een straat loop, houd ik de camera meestal in een hoek van 45 graden voor me, halverwege verticaal en horizontaal, met mijn vinger op de trekker. Op deze manier kan ik mijn camera gemakkelijk in de juiste positie krijgen als er iets spontaan zou gebeuren, zonder het onderwerp dat ik ze ga fotograferen, te tippen.
2. Schieten vanuit de heup
Tenzij je een heel kleine afstandsmeter hebt, is de realiteit dat het veel gemakkelijker is om iemand te fotograferen zonder dat hij het merkt als je de camera niet boven je borst hoeft te houden of door de zoeker hoeft te kijken.
Het voordeel van fotograferen vanaf je heup met de camera om je pols, is dat het echt een verlengstuk van je arm wordt. U hoeft niet voor u te schieten en kunt indien nodig zijwaarts of zelfs achteruit schieten. Het geeft je de vrijheid om je lens in een situatie te integreren zonder dat iemand het merkt. Je kunt vanuit de heup fotograferen met beide handen of met één hand die de camera vasthoudt, maar met één hand heb je wat meer vrijheid om in elke richting te richten. Houd gewoon uw arm recht naar beneden langs uw zij en draai de camera vervolgens omhoog en in welke richting de scène zich ook afspeelt. Vervolgens kunt u, als het nodig is, uw arm opheffen of uw elleboog een beetje buigen om het exacte frame te krijgen, maar wees er discreet mee.
3. Gebruik een groothoeklens
Ik geef de voorkeur aan een 35 mm (of 20 mm op een cropped sensor.) Als je vanuit de heup fotografeert, moet je wennen aan wat de camera gaat vastleggen zonder echt door de zoeker te kijken. Met de prime-lens kun je hier gemakkelijk op anticiperen en met wat oefening zal het uiteindelijk instinctief worden. De groothoeklens helpt omdat je hierdoor dichterbij kunt komen terwijl je ook meer van een scène vastlegt en de kijker echt wordt geïnjecteerd in wat er gebeurt.
Ook zijn groothoek-prime-lenzen meestal erg licht en klein, zijn ze veel gemakkelijker te manoeuvreren en vallen ze veel minder op dan de grotere zoomlenzen.
4. De lage en enigszins diagonale hoek
Een ander voordeel van schieten vanuit de heup is dat je mensen vanuit een zeer lage hoek kunt vangen. Ik geef er vaak de voorkeur aan dat mijn openhartige fotografie vanuit een close-up en vanuit een lage hoek komt, omdat het mensen verlengt en het onderwerp het kader laat vullen. Dit geldt natuurlijk niet voor elke situatie, maar vaak is dit mijn persoonlijke voorkeur.
De kleine diagonale hoek kan erg prettig zijn, vooral bij verticale portretten. De hoek injecteert wat energie in een foto en stelt je in staat iets meer van de omgeving te vangen. Het creëert een voorsprong voor het oog om de foto binnen te gaan en houdt deze daar, stuiterend tussen het onderwerp en zijn omgeving.
5. Wees een acteur (en maak geen oogcontact)
Als straatfotograaf heb je veel baat bij acteren. Je zou de rol kunnen spelen van een verre toerist, verzwolgen in iets dat aan de overkant van de straat gebeurt, of misschien iemand die verdwaald is en even moet stoppen om zichzelf te verzamelen, maar je bent zeker niet iemand die eruitziet alsof hij op het punt staat te nemen een foto.
Ik hou ervan om te doen alsof ik dagdromend rondloop, gewoon door mijn omgeving heen en in de enigszins tegenovergestelde richting kijk van wat ik wil fotograferen. Ik zal ervoor zorgen dat mijn pad op de juiste manier het onderwerp kruist en dan stop alsof ik mezelf verzamel of alsof ik iets interessants zie. Mijn lichaam staat vaak weggedraaid van het onderwerp, terwijl mijn camera op mijn heup erop gericht is. Dan maak ik een paar foto's en loop weg alsof er niets is gebeurd.
Maar het allerbelangrijkste is om nooit met je hoofd rechtstreeks naar het onderwerp te wijzen, of god verhoede, maak oogcontact! Er is iets bijna evolutionair aan oogcontact waardoor iemand je onmiddellijk zal opmerken. Zelfs voor een fractie van een seconde zal het je dekking verpesten. Probeer in plaats daarvan ‘door de persoon heen’ te kijken.
6. De stotter-stap
Soms is helemaal stoppen geen optie. Het ziet er gewoon te voor de hand liggend uit. Maar tegelijkertijd moet je helemaal stilstaan om een foto te maken. Het maakt niet uit hoe snel je sluiter is, als je een beetje beweegt tijdens het maken van een foto, zal deze waarschijnlijk worden verpest.
Dus er is een beweging die de stotter-stap wordt genoemd (kun je zien dat ik een basketbalfan ben?). Het is eigenlijk gewoon een zeer snelle stop in volle gang, bijna alsof je halverwege een seconde stilstaat. Het ziet er waarschijnlijk een beetje belachelijk uit voor iedereen die echt oplet, maar het gebeurt zo snel dat niemand het merkt. Als je het eenmaal hebt uitgeprobeerd, begrijp je waar ik het over heb en het vergt een beetje oefening om eraan te wennen.
7. Wees voorbereid om uw camera-instellingen snel te wijzigen
Ik fotografeer vaak handmatig, omdat ik graag mijn belichting wil instellen voordat ik dit soort foto's maak. Bij het maken van close-up weet je nooit echt hoe de camera een situatie gaat uitlezen en dat leidt vaak tot veel verknoeide belichtingen. Handmatig fotograferen op straat kan echter even wennen zijn, want als u plotseling van een zonnige straat naar een schaduwrijke straat gaat, moet u eraan denken om uw instellingen te wijzigen. Ik houd meestal een zonnige en schaduwrijke algemene belichtingsinstelling in mijn hoofd en draai heen en weer tussen beide.
Maar wat gebeurt er dan als er plotseling iets gebeurt? Stel dat u door een zonnige straat loopt, de instellingen perfect zijn ingesteld, wanneer u ineens naar rechts kijkt en een paar slotenmakers opmerkt in een heel donker busje, een flauwgevallen en een op het punt zijn sigaret op te steken? Het moment staat op het punt te komen! Welnu, in dit geval schakel ik snel over op Aperture Value op mijn camera, die ik vooraf heb ingesteld met een lage diafragmawaarde. Ook al verlies je wat scherptediepte, je kunt het laten werken in zowel extreem lichte als donkere situaties met een voldoende snelle sluitertijd. U kunt dit ook doen met de sluiterwaarde.
8. Draag donkere kleding.
Het zal je helpen om op te gaan.
9. Stel uw achtergrond van tevoren in
Dit is een beetje buiten het bereik van waar ik het tot nu toe over heb gehad, maar er zijn tenslotte een miljoen verschillende manieren om een geweldige straatfoto te maken. Zoek een interessante achtergrond op en wacht vervolgens tot de juiste persoon in je scene komt. Wees geduldig, het kan even duren.
De bijgaande foto is geen close-up, maar ik heb uren gewacht tot de juiste persoon op de juiste positie zou stoppen en het heeft uiteindelijk zijn vruchten afgeworpen.
Deze oefening stelt je ook in staat om in de juiste positie te zijn voordat de persoon in de scène komt, dus je kunt: naar adem snakken: echt door de zoeker kijken! Laat het gewoon lijken alsof u een foto van de achtergrond maakt. Enkele van de beste straatfoto's waren gepland in plaats van gevonden. Vind de juiste locatie en wacht tot het moment daar is.
10. Vervaging en korrel en zwart en wit
Op deze foto, omdat ik wilde dat de camerafocus op de stand van de NUTS-straatverkoper was (om de 'nootachtige' kwaliteit van deze ruziënde groep toeristen te benadrukken), betekende dit dat ik de mensen op de voorgrond niet perfect scherp kon krijgen . Dat hoort gewoon bij het territorium en soms moet je wat offers brengen. In dit geval denk ik dat het werkt … in zwart-wit.
Als straatfotograaf ben ik veel minder bang voor onscherpte en korreligheid dan veel mensen. De realiteit is dat het niet altijd helder is, je een sluitertijd nodig hebt die snel genoeg is en je hebt niet de luxe om een statief te gebruiken. Bij een hoge ISO zit je vaak vast met wat onscherpte, een lichte softfocus of korreligheid.
Dit is alleen mijn persoonlijke mening, maar ik denk dat dit soort foto's er gewoon zoveel beter uitziet in zwart-wit. Je kunt van iets dat er vreselijk van kleur uitziet echt een geweldige foto maken door er een goed zwart-wit van te maken. Straatfotografie gaat immers over de inhoud van de foto, en zwart-wit helpt vaak om daarop te focussen.
11. Vul het kader met het onderwerp (en wees niet bang om bij te snijden)
Mijn grootste kritiek op straatfotografen is wanneer ik een foto zie met een buitengewoon interessant onderwerp, maar de fotograaf besloot de hele straat te fotograferen en ervoor te zorgen dat wat de hele foto had moeten zijn, slechts een klein deel van het kader wordt. Vul het frame met wat belangrijk is en knip al het andere uit. Laat wat ruimte over voor de verbeelding.
Bovendien kun je met een prime-lens en snel bewegende onderwerpen niet altijd op de perfecte plek staan of de perfecte hoek tijdens het vliegen vastleggen. Wees niet bang om achteraf bij te snijden of de hoek te verbeteren. Dit is geen landschapsfotografie, waarbij u altijd elk aspect van uw foto kunt plannen voordat u de foto maakt. U moet wennen aan het gebruik van de tool voor bijsnijden, ook al is het maar voor een kleine correctie.
Onthoud gewoon dat het moeilijkste deel van straatfotografie is om de voordeur uit te komen. De momenten vliegen overal rond, maar je moet er zijn en moedig zijn met je camera om ze te kunnen vangen. Ga nu naar binnen en kom dichtbij!