Een van de coolste bezienswaardigheden die ik in lange tijd heb gezien, is een woestijnlandschap ondergedompeld in mist, dat ik fotografeerde vanuit het perspectief van een drone. Hopelijk geeft dit artikel je een beter begrip van hoe de foto tot stand is gekomen.
Voorwaarden
De enige locatie waar ik het meest enthousiast over was om te fotograferen tijdens onze workshop in de VAE en Jordanië, was de Liwa-woestijn in Abu Dhabi. Met de hoogste zandduinen die ik ooit heb gezien - die zich kilometers en kilometers in elke richting uitstrekken - is dit mijn idee van een perfect onderwerp voor landschapsfotografie.
De eerste ochtend dat we gingen fotograferen was extreem mistig, tot het punt dat we op halve snelheid moesten rijden om op de weg te blijven. De zonsopgang, als je het zo mag noemen, kroop langzaam en kleurloos omhoog. Ik bracht het grootste deel van de ochtend door met het fotograferen van kleine details in het zand, zoals deze:
Ik hoopte met de drone die ik had meegebracht te vliegen, aangezien Nasim en Tareq veel moeite hadden gedaan om de juiste vergunningen te krijgen om in de Liwa-woestijn te vliegen (geen gemakkelijke prestatie, leerde ik later). Maar met zo'n dikke mist was het gewoon niet praktisch.
Naarmate de tijd verstreek, openden zich kleine hints van blauwe lucht in de wolken erboven. Ik dacht nog steeds niet dat de drone iets interessants zou zien, maar het is altijd de moeite waard om een gokje te wagen als je het niet zeker weet. Voor zover ik wist, was er een open plek in de buurt met een aantal interessante zandduinen.
Opstijgend veranderde er niets. Lege wolken in alle richtingen, geen landschap zichtbaar. Het duurde niet lang voordat de drone zich op dezelfde hoogte bevond als de bovenkant van de wolken, en vervolgens boven hen.
Eerst dacht ik dat dat alles was wat er zou zijn - wolken rondom. Maar toen ik de drone in de tegenovergestelde richting draaide, zag ik de meest buitengewone open plek van zandduinen beneden. Ik kan me echt niet herinneren dat ik ooit zo opgewonden was als fotograaf.
Dit is de foto die ik uiteindelijk heb gemaakt, en degene die ik vandaag ga bespreken:
Ik heb ook een paar andere drone-foto's gemaakt met meer een close-up / abstract gevoel. Dit artikel zou te lang zijn als ik alle stappen zou doorlopen die ik ook voor elk van die afbeeldingen heb gevolgd, maar alles is in wezen hetzelfde, van camera-instellingen tot elementaire nabewerking.
Hier zijn mijn drie favorieten onder die variaties:
Camera-apparatuur en instellingen
Ik heb de Mavic 2 Pro-drone gebruikt voor al deze foto's (zie onze recensie), die een sensor van het type van één inch heeft en een vaste brandpuntsafstand van 28 mm.
Ik zou de hele dag kunnen praten over hoeveel ik van die drone houd (en DJI sponsort ons niet - als ze dat wel deden, zou ik er waarschijnlijk nooit over zwijgen), maar het valt niet te ontkennen dat een sensor van het type van één inch vrij klein is. Het is groot voor een drone, maar een volformaat sensor heeft in vergelijking bijna 8 × het gebied. Dus zelfs bij basis-ISO zul je wat ruis zien op de Mavic 2 Pro, vooral als je met de nabewerking begint.
Mijn voorkeursoplossing is om een burst van verschillende afbeeldingen te maken, ze op elkaar te stapelen in Photoshop en de ruis te verdelen. We hebben een volledige tutorial over hoe je dat hier kunt doen.
Zelfs als je nog nooit eerder hebt gedaan met het middelen van afbeeldingen, is het vrij gemakkelijk te leren. De Mavic 2 Pro heeft (net als andere high-end drones) een ingebouwde burst-modus die 5 foto's achter elkaar vastlegt. Vanuit technisch oogpunt vermindert het middelen van die foto's de ruis met ongeveer 2,3 stops! Dat is het verschil tussen ISO 200 en ISO 1000.
Dus ik heb de drone natuurlijk ingesteld om een burst van 5 foto's te maken (en ik fotografeerde DNG, het onbewerkte bestandsformaat van DJI). Verder waren al mijn instellingen vrij eenvoudig:
- Basis ISO van 100
- Een diafragma van f / 4, wat naar mijn mening het scherpste diafragma is van deze specifieke drone
- Diafragmaprioriteitsmodus met +1/3 belichtingscompensatie, wat resulteert in een sluitertijd van 1/1600 seconde
Zoals je kunt zien aan de hand van mijn histogram, was ik in dit geval niet helemaal goed aan de rechterkant belicht en had ik weg kunnen komen met een extra +1/3 stop (of mogelijk een extra +2/3 stop) belichtingscompensatie:
Dat gezegd hebbende, vereist drone-fotografie wat meer voorzichtigheid met uw belichting in vergelijking met fotografie op de grond. U werkt met een beperkte hoeveelheid tijd en de app-gebaseerde interface is niet ontworpen voor snelle revisie of histograminspectie. Ik had nog steeds liever +2/3 of mogelijk +1.0 EC gebruikt, maar dit is niet het einde van de wereld.
Afbeelding ruimen
Zoals ik vaak doe, nam ik op het eerste moment dat ik het onderwerp voor me zag (of voor mijn drone, zoals het geval was) een vlugge foto. Zo ziet die afbeelding er onbewerkt uit:
De compositie is hier duidelijk vrij ruw. Het uitgangspunt van de opname - een open plek van zandduinen te midden van een zee van wolken - is een goede. Maar de duinen nemen niet genoeg van de foto op en door de camerahoek zien ze er wat vlak uit. (Mijn horizon is ook scheef, maar dat is de fout van mijn cardanische kalibratie en is heel gemakkelijk te corrigeren in de nabewerking).
Ik besloot aanvankelijk dat een betere manier om dezelfde boodschap vast te leggen was door boven de zandduinen te vliegen en mijn lens recht naar beneden te richten. Zo is deze foto ontstaan (ook onbewerkt):
Ik denk dat het een verbetering is, aangezien de zandduinen deze keer de juiste hoeveelheid van de foto in beslag nemen. Maar het mist nog steeds een gevoel van driedimensionaliteit, en de hoek van de schaduwen is nogal onhandig voor mijn oog.
Terwijl ik de drone een beetje naar links verplaatste en een alternatieve compositie probeerde te bedenken, realiseerde ik me dat de duinen nu meer diepte leken te hebben (onbewerkt):
Een deel hiervan is vanwege mijn lagere hoek, evenals de betere positionering van de schaduwen. Ook belangrijk is dat een driehoekig duin rechtsachter op de foto duidelijker is geworden, waardoor mijn foto een duidelijker onderwerp krijgt (wat bij fotografie bijna altijd goed is).
Ik bleef naar links cirkelen en vond het ideale uitkijkpunt, met goed zicht op die verre driehoekige duin (onbewerkt):
Dit is bijna de foto die ik heb gekozen om te verwerken. Sterker nog, tot voor kort was het de foto die ik heb bewerkt en op mijn website en Instagram-pagina heb gepost. Maar ik nam nog een foto vanaf vrijwel dezelfde plek, en uiteindelijk besloot ik er in plaats daarvan over te beslissen:
Zie je niet veel verschil? Ik kan het je niet kwalijk nemen. Om ze gemakkelijker te kunnen vergelijken, heb ik de kanteling op beide foto's aangepast en een aantal zeer ruwe bewerkingen uitgevoerd. Hier zijn ze weer, met links de eerste foto en rechts de tweede. Klik en sleep de voor / na-schuifregelaar om een beter idee te krijgen van hoe ze verschillen:
De "wolkenpatronen zien er zeker een beetje anders uit, maar - althans voor mij - ze zijn niet duidelijk beter in de een of de ander. Pas na veel heen en weer gaan kreeg ik de voorkeur aan de tweede foto, en zelfs nu ben ik er amper van overtuigd dat het de betere foto is.
De reden dat ik uiteindelijk voor de tweede versie heb gekozen, komt neer op de duidelijkheid van de boodschap. Nogmaals, mijn doel is hier om een vrij eenvoudig verhaal te vertellen - een eiland met zandduinen in een oceaan van wolken. Het wolkenpatroon in de tweede afbeelding wikkelt zich net iets strakker om de duinen, vooral aan de rechterkant van de afbeelding. Dus uiteindelijk is het de foto die ik besloot te verwerken.
Soms komt fotografie neer op zulke kleine beslissingen, waarbij geen van beide antwoorden goed of fout is. De keuze die je maakt, hangt af van je persoonlijke stijl als fotograaf - samen met alle andere subjectieve beslissingen die je neemt in de fotografie, zoals je beslissingen na de verwerking. Dat is uiteindelijk de reden waarom twee fotografen die identieke camera-uitrusting op dezelfde locatie gebruiken, meestal zeer verschillende resultaten zullen behalen.
Nabewerking
Het meest opmerkelijke deel van mijn nabewerking voor deze foto is dat ik de burst van vijf opnamen in Photoshop heb gemengd om ruis te verminderen.
Het is een heel eenvoudig proces. Open gewoon de vijf DNG-afbeeldingen als lagen in Photoshop, markeer uw lagen en converteer ze naar een slim object:
Meng vervolgens het slimme object met behulp van de mengmodus 'gemiddeld' of 'mediaan' (ik vind over het algemeen dat 'gemiddeld' de ruis iets meer vermindert):
Dit resulteert in een duidelijke verbetering van de ruis, zoals je kunt zien in de twee onderstaande afbeeldingen:
Veel beter!
Het enige dat echt cruciaal is, is ervoor te zorgen dat de foto's die u in Photoshop opent, allemaal zijn verscherpt en dat ruisonderdrukking is uitgeschakeld in Lightroom. Dit is buitengewoon belangrijk! U zou alleen aan verscherping en ruisonderdrukking moeten doen na het middelen van de afbeeldingen samen. (Hetzelfde geldt voor andere bewerkingen, met name zaken als bijsnijden en spot healing.)
Kortom, meng uw foto's samen als de allereerste stap in de nabewerking, of minstens voordat u gaat bijsnijden, herstel van plekken, ruisonderdrukking of verscherping.
Nu ik de ruis heb verminderd, heb ik de foto opgeslagen (als een ProPhoto RGB TIFF-bestand) en ben ik begonnen met bewerken in Lightroom.
1. Basispaneel
Het eerste dat me opviel aan de TIFF-foto in dit geval, is dat deze een zeer laag contrastniveau heeft. Dat komt omdat mijn drone zich in een dunne wolk bevond tijdens het maken van deze foto; er zal hoe dan ook veel waas zijn.
Dus mijn schuifregelaars voor het basispaneel zijn bedoeld om dat te corrigeren. Dit zijn de instellingen die ik heb gebruikt:
Let op het vrij hoge niveau van dehaze, +30, dat hoger is dan ik bijna ooit gebruik. Maar in dit geval was het nodig om een deel van dat laaggelegen detail in de duinen en omringende wolken eruit te halen.
Ook het vermelden waard is het kleurprofiel "Modern 09" dat ik hier heb gebruikt. We hebben er niet veel over geschreven op Photography-Secret.com, maar de relatief nieuwe "Profielbrowser" in Lightroom Classic is eigenlijk een zeer interessante en krachtige tool. Hiermee kunt u veel meer kleurprofielen toepassen dan in het verleden, en zelfs de hoeveelheid effect die u toepast, wijzigen. ("Modern 09" vervaagt zowel de schaduwen als de hooglichten op een manier die ik leuk vond voor deze foto.)
Dit is het resultaat van die vroege bewerkingen:
2. Tooncurve
De volgende stap voor mij is bijna altijd de tooncurve (vooral de schuifregelaar "lichten"), aangezien ik de extra pop die het naar veel van mijn foto's brengt, leuk vind. Dit zijn de instellingen die ik deze keer heb gebruikt:
En dat vertaalde zich in het toevoegen van wat extra contrast:
3. Bijsnijden
Ik heb op dit moment genoeg bewerkingen gedaan dat ik een goed idee heb van hoe ik het moet bijsnijden. De horizon is nogal scheef, dus ik had uiteindelijk een correctie nodig van -1,75 graden. Ik heb ook wat overtollige lucht en lege gebieden aan de linker- en rechterkant van het frame weggesneden. Hier is een screenshot van de uitsnede in Lightroom:
Wat me dit resultaat achterliet:
4. HSL-paneel
Ik ben op dit moment in wezen klaar met globale aanpassingen, dus het is tijd om wat meer gerichte aanpassingen door te voeren. In dit geval gaat het om het HSL-paneel (tint, verzadiging, lichtheid), omdat de kleuren hier zeker wat verbeteringen nodig hebben.
Het HSL-paneel richt zich op specifieke kleuren en stelt u in staat deze in verschillende richtingen te verschuiven. Het is erg krachtig, maar ook enigszins riskant, omdat extreme aanpassingen aan een van deze schuifregelaars bijna garanderen dat je hoge niveaus van kleurruis zult krijgen als je inzoomt op een afbeelding.
Je kunt de waarden zien die ik hier heb gekozen voor de verschillende schuifregelaars:
Het is altijd het veiligst om de HSL ongewijzigd te laten als je deze niet hoeft aan te passen, daarom heb ik helemaal niet geknoeid met de verzadigingsschuifregelaars. Voor de tint- en luminantie-secties bevinden al mijn schuifregelaarwaarden zich binnen maximaal 10 punten van elkaar. Als gevolg hiervan vermeed ik het introduceren van te veel kleurruis.
Mijn belangrijkste doel met deze aanpassingen was om de overdreven groene kleurzweem in de duinen en de paarse zweem in de wolken weg te werken. Ik heb ook de helderheid van de duinen een beetje opgevoerd om ze te helpen opvallen.
Hier is hoe dat eruit ziet:
5. Verlopen en penselen
Ik denk dat de foto tot nu toe een grote verbetering is, maar hij kan nog wel wat lokale bewerkingen gebruiken. Dankzij de verschillende wolkenlagen was dit geen snel proces. Ik zal je niet vervelen met alle details, maar ik heb uiteindelijk zeven verlopen, tien radiale verlopen en twee borstels gebruikt.
Het verloopgereedschap is de breedste van de drie. Bij die ene concentreerde ik me grotendeels op het verduisteren van de wolken en ze wat blauwer maken. Dit voegde een beetje een vignet toe rond de afbeelding en hielp de wolken van de duinen te scheiden.
Het radiale verloopgereedschap is iets specifieker. Met deze heb ik individueel bepaalde wolken ontweken en verbrand die voor mij opvielen als afleidend. Ik heb ook een kleine contrastversterking toegevoegd aan de driehoekige zandduin op de achtergrond, om deze meer te laten opvallen.
Mijn twee penselen hadden een soortgelijk effect: de ene wolk donkerder maken en de andere helderder maken, die allebei een beetje een onregelmatige vorm hadden en er niet goed uitzagen met de radiale gradiëntaanpassing.
Dat alles leidde me naar deze versie van de foto, die - in combinatie met mijn gebruikelijke verscherping voor foto's met een lage ISO - mijn uiteindelijke resultaat is. Klik om de volledige grootte te zien:
Conclusie
Soms gaan de omstandigheden perfect samen met geluk en voorbereiding in fotografie, en zul je eindigen met once-in-a-lifetime momenten zoals deze. Ongeacht deze foto, het was een geweldige ochtend die ik niet snel zal vergeten!
We hebben ook al een korte YouTube-video over deze fotoshoot gepubliceerd, die je misschien een paar maanden geleden hebt gezien. Er is geen nieuwe informatie in de video vergeleken met het artikel hierboven, maar ik zal het hier toevoegen omdat het een aantal behoorlijk geweldige (als ik het zelf zeg!) Drone-videobeelden van de hele scène bevat - die beelden beginnen om 1:30 in de video:
Hopelijk vond je het verhaal achter deze foto verhelderend. Als u vragen of opmerkingen heeft over het proces dat ik heb gebruikt, kunt u me dit laten weten in de opmerkingen hieronder.