De allereerste foto's zijn gemaakt in zwart-wit. Tientallen jaren later, zelfs na de komst van kleur, bleven veel fotografen - vooral degenen die zich bezighielden met het maken van kunstwerken - fotograferen in zwart-wit. Het formaat blijft zelfs vandaag populair: bijna elke digitale camera op consumentenniveau heeft een zwart-witmodus beschikbaar (voor het rechtstreeks uitvoeren van JPEG.webp's vanuit de camera in zwart-wit), en alle digitale bewerkingssuites voor de doka hebben ten minste één (en meestal meerdere) middelen om een kleurenfoto veranderen in zwart-wit. Er zijn inderdaad dure plug-ins beschikbaar voor Photoshop die volledig zijn gewijd aan het proces van het omzetten van een kleurenfoto in zwart-wit, en er zijn tientallen groepen op Flickr en Picassa en 500px die exclusief zijn voor zwart-witfotografie.
Waarom blijven zwart-witfoto's deze greep uitoefenen op de verbeelding van zoveel fotografen (dabbling, amateur en pro) als we beschikken over camera's en technieken die elke kleur onder de zon kunnen vastleggen? We kunnen foto's maken met een spectaculair kleurbereik, met pakkende rode en blauwe tinten en groene en gele tinten, en toch kan de simpele kracht van een effectieve zwart-witfoto (aantoonbaar natuurlijk) zelfs de meest briljant gerealiseerde kleurenfoto in het artistieke stof achterlaten. .
Waarom?
Een groot deel van de reden, zoals ik het zie, lag in die eenvoud van het monochrome beeld. Door de kleur uit een opname te verwijderen, verandert de focus - het verschuift de aandacht van de kijker van de kleuren naar dingen die abstracter kunnen zijn, minder direct opvallen, en het presenteert de wereld aan ons op een manier die weinigen van ons gewend zijn te zien. Het kan, door juist dat vertrouwde element te verwijderen, een intense hoeveelheid interesse en een krachtig gevoel van drama opwekken dat anders misschien overweldigd zou worden door de aanwezigheid van de kleur. Van het prozaïsche kan iets enorm interessants worden gemaakt door het in zekere zin te veranderen in iets dat nog prozaïscher is, iets nog eenvoudiger.
Als resultaat van de krachtige aantrekkingskracht van zwart-witbeelden, zullen fotografen onvermijdelijk blijven proberen om zwart-witfoto's te maken. Maar het is niet per se zo eenvoudig als je zou verwachten, en niet elke kleurenfoto zal plotseling een krachtig, dramatisch en artistiek statement maken wanneer hij wordt omgezet in zwart-wit. Om een spectaculair zwart-witbeeld te maken, moet u helemaal bij het begin beginnen, wanneer u voor het eerst naar een interessante scène kijkt, voordat u ooit de ontspanknop indrukt.
Een verschuiving in zicht
De meesten van ons zien de wereld in kleur. Ja, en ik ben erg blij dat ik dat kan. Maar om de meest effectieve zwart-witfoto mogelijk te maken, moet u het vermogen ontwikkelen om die kleuren te abstraheren, lang voordat u de foto maakt. De grote zwart-witfotografen uit het verleden spraken altijd over 'De wereld in zwart-wit zien'. Ze verwezen niet naar politiek of een simpele dichotomie van goed en slecht, maar zagen het eerder letterlijk in zwart-wit, en zagen het zoals het eruit zou zien zodra ze de opname hadden verwerkt en de zwart-witafdruk in hun handen hadden.
Een deel van het kunnen zien van de wereld in zwart-wit is pure, rauwe ervaring: hoe meer zwart-witfoto's je maakt, hoe beter je zult begrijpen welke scènes en opnames beter werken in zwart-wit dan in kleur. Dit kan betekenen (en heeft in het digitale tijdperk betekend) het nemen van tonnen kleurenfoto's en vervolgens lukraak de zwart-wit-conversie proberen op een of andere subset ervan, in de hoop geluk te hebben en een of twee te treffen die echt in zwart-wit verschijnen. .
Maar je kunt dit leerproces kortsluiten - of jezelf tenminste op weg helpen - door jezelf bewust te maken van welke elementen de meeste impact hebben in een zwart-witfoto. Een deel hiervan is voor de hand liggend, of lijkt in ieder geval voor de hand liggend, maar de waarde komt voort uit het feitelijk nadenken en bewust nadenken over deze elementen terwijl je fotografeert (totdat je zo'n punt bereikt dat je er niet eens meer aan hoeft te denken, omdat ze komen zo natuurlijk naar je toe). De elementen zijn onder meer:
- Vormen, patronen en textuur
- Verlichting en contrast
- Toon
- Kleur
Wachtkleur? Laat me de eerste paar uitleggen, en dan keren we terug naar die laatste.
Vormen, patronen en textuur
Als je voorbij de kleuren in een scène kijkt, zijn enkele van de eerste elementen waarvan je je bewust wordt, vormen en herhalende patronen en textuur. Als er geen kleur is, gaan deze elementen het beeld domineren en kunnen ze een leidraad zijn bij uw compositie.
Zoek naar interessante vormen en nevenschikking van hoeken. Zoek vooral driehoeken en rondingen op. Probeer vormen te vinden die overeenkomen met de Fibonacci-spiraal, of in ieder geval losjes voldoen aan de regel van derden in de manier waarop ze je frame verdelen.
Zoek naar patronen-repetitieve formaties van structuur. En kijk dan goed naar die breuk in het patroon. Een bakstenen muur is een geweldig patroon, maar het is ook saai, tenzij je dat gekrabbelde stukje geweldige graffiti erop hebt (of wat het ook is dat je opviel en opviel door de herhaling eromheen).
Textuur kan echt uit het beeld springen bij zwart-witfotografie. Natuurlijk kunnen kleurenfoto's ook een geweldige textuur hebben, maar er is gewoon iets met zwart en wit dat zich leent om echt een diepgaand gevoel te geven van de ruwheid van die schors, of de ongelijke oneffenheden van dat beton, enz. Bijvoorbeeld, overweeg de twee onderstaande foto's, de kleurenversie versus de zwart-witversie. Naar mijn mening (en je kilometerstand kan, zoals altijd, variëren), zorgt de zwart-witversie ervoor dat de texturen bijna van het scherm komen, veel meer dan de kleur:
En probeer dan natuurlijk alle drie de herhalende patronen van interessante vormen met opvallende texturen te combineren.
Verlichting en contrast
Wanneer de kleurinformatie van een foto wordt verwijderd, kan de kwaliteit en efficiëntie van de verlichting een enorme klap krijgen, of ongelooflijk worden verbeterd. Ik heb gemerkt dat zachte verlichting (in het algemeen) minder effectief is in zwart en wit, terwijl sterke schaduwen (die geweldige vormen en patronen creëren) echt naar voren kunnen komen als ze in zwart-wit worden gezien.
In zekere zin betekent "verlichting" voor zwart en wit eigenlijk "schaduwen", aangezien we ons minder zorgen maken over die gouden tint van het magische uur en meer geïnteresseerd zijn in de manier waarop het licht op ons onderwerp valt, dat wil zeggen, wat unieke schaduwen zijn gemaakt door die lichtbron. Diepe schaduwen hebben een heel eigen karakter, een personage dat enigszins kan verdwalen in kleurenfoto's en zich echt in zwart-wit kan laten gelden.
Contrast volgt hier logischerwijs uit. Gebieden met een hoog contrast - het verschil tussen licht en donker - zullen vooral opvallen bij zwart-witopnamen. Als datgene waarnaar u kijkt een zeer laag contrast heeft, loopt u het risico een modderige of oninteressante foto te maken wanneer u deze naar zwart-wit converteert, omdat er niets is dat de aandacht trekt, niets om de kijker door de compositie te leiden. Alle grijzen worden hetzelfde en je krijgt een grote, platte, grijze foto.
Het kunstmatig verhogen van het contrast in Photoshop kan dit alleen maar helpen: in werkelijkheid wil je je compositie veranderen, terugkomen op een ander tijdstip van de dag, of de verlichting veranderen, enz., Om het contrast te realiseren dat nodig is om je zwart en wit te maken. wit beeld pop.
Toon
Toon is moeilijk te definiëren en te beschrijven. Het is een van die ‘weet het als je het ziet’ elementen van fotografie. In grote lijnen is het het gevoel dat wordt opgeroepen door de foto, door de combinatie van alle elementen die ik hierboven heb genoemd (vorm, patroon, textuur, licht, contrast, enz.). De toon kan donker en humeurig zijn, zoals iets uit een noir-film, of kan licht en luchtig zijn, zoals een schilderij van een enkele wolk in een anders verbazingwekkend blauwe lucht.
Het is holistisch gezien de sfeer van de foto.
Zwart-witfoto's lenen zich uitstekend om een krachtige toon te zetten. In je eerste compositie kun je je concentreren op het bepalen van wat deze toon zal zijn door je te concentreren op de elementen die ik hierboven heb genoemd, en vervolgens proberen om de kleur mentaal te abstraheren.
Ervaring helpt hier veel, net als het zorgvuldig bekijken van de geweldige zwart-witfoto's die andere fotografen voor u hebben gemaakt. Let vooral op hoe licht en schaduw van invloed kunnen zijn op de sfeer van de opname - de toon - en stel je voor, terwijl je aan je eigen opnamen werkt in het veld, hoe het verschuiven van zelfs maar een paar stappen naar links of rechts de toon aanzienlijk kan beïnvloeden.
Binnen korte tijd kun je naar een scène kijken en meteen een idee krijgen van de toon die het bij je kijkers zal oproepen als ze het in zwart-wit zien.
Kleur
Dit is een vreemde. Kleur, voor zwart-witfotografie? Als je je kleurenfoto's in de digitale donkere kamer converteert naar zwart-wit, zoals ik, dan wordt kleur eigenlijk heel belangrijk.
Het proces van het omzetten van een kleurenfoto in zwart-wit omvat in de meeste gevallen het nemen van expliciete beslissingen over de relatieve intensiteit van de kleuren in uw opname wanneer deze in grijstinten worden vertaald. Je zou je blauw bijna zwart kunnen maken en de relatieve lichtheid van je geel en rood en groen kunnen versterken in een landschapsfoto om jezelf die opvallende, diepe lucht te geven.
Als u dit in gedachten houdt bij het samenstellen van uw opname, kunt u zoeken naar gebieden met een sterke kleurdifferentiatie en die gebruiken om in feite het contrast van uw uiteindelijke zwart-witopname te verbeteren. De intensiteit van de blauwe en rode tinten in een enkele opname kan bijna gelijk zijn, gezien in kleur (geeft niet veel contrast), maar tijdens het conversieproces kun je de ene donkerder en de andere lichter maken en dat diepe gevoel creëren. van contrast dat zo opvalt in zwart en wit.
Bonussectie: High Dynamic Range gebruiken om uw zwart-witfotografie een boost te geven
High Dynamic Range (HDR) -fotografie is controversieel en ik zal niet proberen je op de een of andere manier te beïnvloeden als je sterke gevoelens hebt over hoe het vaak wordt gebruikt / misbruikt in moderne digitale fotografie. Weinigen kunnen echter ontkennen dat het een zeer krachtig hulpmiddel kan zijn bij het samenstellen van zwart-witbeelden.
Dit lijkt in eerste instantie misschien contra-intuïtief. Een grote aantrekkingskracht van HDR-foto's is tenslotte die verbazingwekkende, hyperrealistische kleur die uit het scherm lijkt te springen of op je af lijkt te drukken. Maar HDR gaat eigenlijk over het verbeteren van het dynamische bereik van de opname, waardoor het verschil tussen de donkerste en lichtste delen van het beeld wordt verbeterd, zodat er meer van elk te zien is.
En het is fundamenteel in het verschil tussen het donker en het licht waar alle magie van zwart-witfotografie plaatsvindt.
HDR kan de vormen in je opname niet noodzakelijkerwijs verbeteren of je helpen bij de compositie, maar het kan meer patroon en textuur naar voren brengen dan een niet-HDR-afbeelding. Het kan ook de waargenomen intensiteit van de verlichting in een bepaalde opname aanzienlijk verhogen en, in het algemeen, het contrast verhogen (of meer ruimte maken om het contrast effectief te verhogen in Photoshop, enz.).
Als je HDR altijd hebt vermeden vanwege die sterk oververwerkte afbeeldingen die je overal op Flickr of Picassa kunt vinden, raad ik je ten zeerste aan om het zelf uit te proberen. Houd rekening met de sterke punten van HDR en de voordelen die het u biedt in scènes die anders onmogelijk zouden zijn om met één enkele belichting vast te leggen. En onthoud dat u uw opname niet te veel hoeft te bewerken zoals anderen, als u dat effect niet leuk vindt. In plaats daarvan kun je je belichtingen op een subtiele manier in kaart brengen met het oog op het naar voren brengen van die verbazingwekkende textuur of schaduw die je persoonlijk hebt gezien, maar die je niet kon vastleggen met één belichting alleen.
Zwart-witfotografie, de oudste vorm van fotografie, is een blijvertje. Zijn unieke eigenschappen zorgen ervoor dat het nooit volledig zal afsterven, ongeacht hoe verbazingwekkend nauwkeurig of levendig de technologie de kleuren in onze foto's ook laat worden. Er is een zeer reële kracht inherent aan de beste zwart-witbeelden, een kracht die vaak zou worden verminderd als dezelfde opname in plaats daarvan in kleur zou worden gezien. Door de wereld te leren zien in termen van vorm, patroon, textuur, licht, contrast en toon, kun je beginnen met het maken van krachtige eigen zwart-witfoto's.