In deze post portretfotograaf Christina Dickson pakt het onderwerp aan Stedelijke portretten .
Binnen de fotografiewereld wordt vaak gezegd dat de camera kan worden gebruikt om de kloof tussen mensen te overbruggen. In mijn eigen ervaring heb ik deze waarheid tot deze maand nooit volledig gerealiseerd.
In maart heb ik de ervaring gehad om straatportrettist te worden. In een tijdsbestek van vijf weken ging ik elke dag 3-5 uur de straten van Portland op om portretten te maken van de dakloze straatgemeenschap. Ik was er niet op uit om mijn portretfotografie in een journalistieke setting te beoefenen: mijn missie was persoonlijk.
Ik ging erop uit om een vraag te beantwoorden die elke portrettist onder ogen moet zien:
Is het echt mogelijk om de schoonheid van de mensheid vast te leggen, zelfs als iemands onderwerp een geharde, drugsverslaafde prostituee is? Kan ik een portret maken en ervoor zorgen dat mijn publiek voorbij de bewijzen van methverslaving, de veelvoudige piercings in het gezicht en de glazige ogen van dronkenschap kijkt?
Als ik echte schoonheid ontdekte bij deze individuen, zou ik kunnen bewijzen dat niemand ‘niet fotogeniek’ of, aan de andere kant van het spectrum, ‘mooi’ is.
Toen ik aan dit project begon, werd ik gewaarschuwd dat de camera mensen zou wegjagen. Dus ging ik een paar dagen naar Pioneer Square, camera op schouder, en zat gewoon om met de mensen te praten. Ik ontdekte wie ze werkelijk waren. Ik zag ze op drugs schieten. Ik voerde gesprekken met ze terwijl ze herstellende waren van katers en highs. Heel geleidelijk werd mijn camera een deel van mijn identiteit. Vanwege mijn relatie met hen waren de straatmensen vereerd dat ik zo'n deel van mezelf met hen zou delen.
Om deze portretten met succes te kunnen maken, moest ik elke techniek die ik op school had geleerd, tevoorschijn halen. De omgeving was altijd anders, of het nu binnen een gebouw was of buiten op straat. Ik heb 's ochtends,' s middags en 's avonds portretten gemaakt. Het weer was altijd onvoorspelbaar: ik schoot in de regen, in de sneeuw, in de hagel en in de zon.
Hier zijn enkele dingen die voor mij hebben gewerkt in deze stedelijke omgeving:
Wanneer in de regen:
Een paraplu of luifel blokkeerde de waterdruppels. Mijn reflector spiegelde het diffuse licht van de lucht terug in de gezichten van mijn onderwerp. De witbalans van mijn camera was altijd ingesteld op troebel voor verwarmende huidtinten.
Wanneer in de zon:
Ik vond schaduw of gebruikte mijn reflector als een gobo om het licht te blokkeren. Als het licht te helder was voor een gelijkmatige belichting, heb ik bewust gefotografeerd voor een hoog contrast om een emotioneel zwart-witportret te krijgen.
Wanneer buiten:
Binnen een paar korte momenten moest ik analyseren van welk type persoon ik portretten maakte. Waren ze stil en reflecterend, of luidruchtig en extravert? Dan zou ik proberen mijn onderwerp te matchen met een passende omgeving in de directe omgeving. Een rustig persoon is wellicht geschikter voor een portret dat alleen op een straathoek is gemaakt. Iemand die extravert is, kan in het midden van een menigte worden geposeerd door een kleine scherptediepte te gebruiken. Vanwege de aard van de omgeving moest ik altijd op afleiding letten. Voertuigen, de MAX-lijn, andere voetgangers en zelfs dieren in het wild kunnen een anderszins geweldig portret maken of breken.
Wanneer binnen:
Weinig licht was altijd een probleem. Lange sluitertijden en stilstaande onderwerpen waren een must om meer licht toe te voegen, maar er was speciale aandacht nodig voor een scherpe focus. Een techniek die lange sluitertijden en scherpe beelden hielp, waren burst-opnamen - drie opnamen achter elkaar maken. Over het algemeen was mijn tweede opname scherp. Aangepaste witbalansen waren ook een noodzakelijk kwaad.
Door dit project heb ik gezien dat het verwerven van technische vaardigheden cruciaal is voor artistiek succes, maar dat is niet het einde. Beheers je camera, je technieken, je stijl en op een diep niveau kun je mensen laten zien dat ze waarde hebben en mooi zijn, zelfs als ze het zelf niet geloven.
Ik heb nu 50 prachtige nieuwe portretten van de straatcultuur van Portland. Ik heb diepere fotografische vaardigheden verworven. Ik heb ook honderd nieuwe vrienden. Vanaf nu kan ik deze geweldige ervaring aan jullie doorgeven:
Je bent in staat om schoonheid naar voren te brengen in iedereen die voor je camera stapt.
Iedereen.