Er is een beetje reislust in ons allemaal. Iedereen wil op een bepaald moment in zijn leven de wereld rondreizen en al zijn schoonheid zelf ervaren. Reizen opent de geest voor veel verschillende mogelijkheden en maakt ons als mensen toleranter en bewuster. Wat voor sommigen misschien eenvoudig, normaal en alledaags is, kan voor een ander uniek, uitdagend en opwindend zijn. In de woorden van Gustave Flaubert, “Reizen maakt je bescheiden. Je ziet wat een kleine ruimte je inneemt in de wereld. "
Tijdens een specifieke opdracht in Chennai, India vorig jaar, kwam de hele gemeenschap kijken wat ik aan het doen was en al snel vond ik meer dan 20 mensen die bereid waren te fotograferen!
Als fotografen zijn reizen en fotografie erg met elkaar verweven. Fotografie is een manier om het gevoel van plaats en mensen vast te leggen en te communiceren. Onze afbeeldingen helpen onze reiservaringen te vereeuwigen. Dit is vooral belangrijk wanneer we reizen naar plaatsen buiten onze culturele comfortzones. Elk moment en elke ervaring is nieuw, en de noodzaak om ze te documenteren en te bewaren neemt soms het eenvoudige, gezonde verstand over. Ik geef toe dat er tijden zijn geweest dat ik alleen maar een plaats of een gebeurtenis heb meegemaakt via de achterkant van mijn zoeker. Mijn camera was aan mijn persoon vastgebonden alsof mijn leven ervan afhing, en ik ben altijd teruggekomen met een minder dan gelukkig gevoel. Het feit dat ik alle kleine nuances buiten het gezichtsveld van mijn zoeker heb gemist, weegt behoorlijk zwaar op mijn hoofd.
Zelfs buiten de voor de hand liggende noodzaak om een plek echt te ervaren, is de vraag wanneer is het oké om foto's te maken van mensen en plaatsen, vooral wanneer je naar andere landen reist? Vaak zijn er grote culturele, sociale en economische verschillen tussen de fotograaf en het onderwerp dat wordt gefotografeerd. Misschien is de beste manier om die vraag te beantwoorden, dat verantwoorde fotografie veel lijkt op verantwoord reizen. Gewapend met een grondige kennis van de plek, interesse in culturele verrijking, een open geest, een prettige houding, een beetje gezond verstand en een glimlach, kan fotografie in het buitenland - net als reizen zelf - een zeer bevredigende ervaring zijn.
Hier zijn enkele basisrichtlijnen om tijdens het reizen een cultureel gevoelige fotograaf te zijn
1) Kennis is de sleutel
Investeer voordat u op reis gaat tijd om de gebruiken en fotografienormen van de plaats die u gaat bezoeken te onderzoeken. De gebruiken verschillen niet alleen per land, maar ook per regio en religie. Begrijp en waardeer de diverse culturele context, en respecteer deze verschillen. Een beetje onderzoek voorafgaand aan uw reis, helpt al veel om teleurstelling en wanhoop te voorkomen wanneer u ontdekt dat er bepaalde fotografiebeperkingen bestaan op de plaatsen waar u op reis bent.
Ik kwam tijdens een recente reis een religieuze ceremonie tegen en merkte al snel dat ik de officiële fotograaf van de ceremonie was - de culturele verrijking was anders dan wat dan ook in een reisgids!
2) Wees persoonlijk en communiceer uw behoeften
Zelfvertrouwen, een open houding en een oprechte glimlach zijn belangrijk, waar u ook reist. Mensen zullen over het algemeen op u reageren met dezelfde houding die u hen toont. Wees open en eerlijk over je behoefte om iets of iemand te fotograferen, en vaker zullen mensen positief op je reageren. Ik heb gemerkt dat de meeste mensen het heerlijk vinden om op de foto te gaan. Als je je ongemakkelijk of nerveus voelt over iets of iemand, kun je de camera het beste gewoon in je tas laten.
Ik liet mijn camera spreken en werd beloond met een van de meest authentieke portretten die ik ooit heb gemaakt.
Ik pakte een snelle maaltijd voordat ik naar het vliegveld in Jaipur, India ging en deze dame was erg nieuwsgierig naar mij en mijn spullen. Ik beloofde haar een foto in ruil voor een glimlach en ik ben helemaal weg van dit beeld!
3) Vraag toestemming
Bijna iedereen over de hele wereld weet wat een camera is en wat hij kan. Zelfs als u de taal niet kent, kunnen eenvoudige handgebaren en het wijzen naar de camera u ver brengen in termen van communiceren wat u zoekt.
Het niet begrijpen van de taal mag nooit een excuus zijn om een onwillig persoon te fotograferen. Als fotograaf bent u zelf verantwoordelijk om toestemming te vragen voordat u op de sluiter klikt. Als je tijd hebt, leer dan enkele eenvoudige zinnen, gerelateerd aan fotografie, in de taal van het land waarin je reist. Hierdoor kun je niet alleen directer communiceren met je onderwerp en uitleggen waarom je een foto wilt maken, maar het toont ook je interesse om op zijn minst een deel van de lokale taal te leren.
Gebruik uw camera soms als ijsbreker. Maak een foto en laat mensen de foto's zien die je van ze hebt gemaakt, en je zult merken dat fotografie meteen leuker en minder intimiderend wordt. Respecteer vooral het feit dat "Nee" echt NEE betekent. Ja, ik begrijp dat er een andere gedachtegang is over de vraag of het vragen om toestemming de compositie van een afbeelding zal bederven. En hoewel veel fotografen op de een of andere manier ruzie zullen maken, ben ik van mening dat als je een foto van een persoon maakt, je er alles aan moet doen om toestemming te vragen - zowel ervoor als erna.
Ik maakte de fout om deze dame niet te vragen voordat ik haar fotografeerde en terwijl ze langs me liep, schreeuwde ze tegen me omdat ik onbeleefd was en haar foto nam - les geleerd!
4) Reis zonder foto's te maken
Neem de tijd om echt te reizen zonder je zorgen te maken over het vastleggen van elke minuut van elke dag met je camera. Besteed tijd aan het verkennen van uw omgeving, en uw lichaam en geest zullen u er dankbaar voor zijn. Zelfs als je een opdracht hebt, moet je wat rusttijd in je schema inbouwen. Het helpt je niet alleen te ontspannen, maar laadt ook die creatieve sappen weer op, zodat je productiever bent als je weer aan het werk gaat!
5) Ken je uitrusting
Dit is een van de basisprincipes van fotografie, ongeacht je genre. U moet de werking van uw camera van binnen en van buiten kennen. Als je op reis bent en vreemden voor je laten poseren, is dat niet het moment om verschillende instellingen uit te proberen en te friemelen met je uitrusting. Mensen beginnen hun geduld te verliezen en worden vaak wantrouwend naar u en uw capaciteiten. Ze lopen eerder gewoon weg dan dat ze hun tijd verspillen aan een vreemde die niet weet hoe hij zijn / haar camera moet bedienen.
Deze mannen bespraken aandachtig de prijs van groothandelsfruit en -groenten op de bloemenmarkt in Chennai en ik had precies twee seconden om deze foto te maken - deze foto is letterlijk SOOC (rechtstreeks uit de camera).
6) Om te betalen of niet te betalen
Een van de meest controversiële situaties tijdens een reis naar het buitenland is misschien wel de kwestie van het geven van geld aan mensen die je fotografeert. Er is altijd wel die ene ongeschoolde, wanhopige toerist die geld geeft om naar eigen zeggen een bekroonde foto te krijgen, en al snel wordt het een lucratieve onderneming in de lokale gemeenschap. Dit kan behoorlijk ongemakkelijk en onveilig worden voor andere fotografen die door dezelfde plaatsen reizen.
Ik geef er de voorkeur aan mensen openlijk te betrekken en mijn verhaal en mijn behoefte aan een foto te delen. Ik merk dat mensen in de meeste gevallen graag hun verhaal delen en gehoord worden. Ook ik loop meer cultureel en emotioneel verrijkt weg met de ervaring. Als iemand echter geld verwacht voor een foto, wordt de beslissing minder of hij betaalt en meer of hij de foto maakt. Dat is een oordeel dat ieder van ons van geval tot geval moet maken, terwijl we ons bewust zijn van het voorbeeld dat we geven aan toekomstige reizigers en fotografen.
Ik herinner me een voorbeeld vorig jaar toen ik met mijn kinderen door India reisde. We bezochten een tempel in Zuid-India en om de een of andere reden begonnen veel tieners foto's te maken van mijn vijfjarige zoon. Ze zouden me komen vragen of ze een selfie met mijn zoon mochten maken. Aanvankelijk leek het onschuldig genoeg, en mijn zoon poseerde bij hen. Al snel werd het griezelig, en ik moest weigeren. Als ouder voelde ik me buitengewoon ongemakkelijk bij het feit dat vreemden foto's van mijn kinderen maakten. Deze ervaring heeft me een zeer waardevolle les geleerd: waardeer en respecteer de persoonlijke ruimte en persoonlijke voorkeuren van mensen.
Wat vind je van dit onderwerp? Vraag je toestemming voordat je tijdens het reizen foto's van vreemden maakt? Of maak je gewoon de foto en ga je verder? Met welke andere dingen houd je rekening om een cultureel gevoelige reisfotograaf te zijn?