Ik ben het soort persoon dat niets liever doet dan een nieuwe camerahandleiding achterstevoren lezen. Toen de Canon 5d MK3 uitkwam, telde de handleiding meer dan 200 pagina's, YUM! Het was de dikste Canon-handleiding tot nu toe, hemel!
Ik ben dol op mijn kit en ik vind het heerlijk om erachter te komen hoe het werkt, welke coole trucs ik ermee kan doen en wat elke knop doet, plus aangepaste instellingen, autofocusmodi, enz. Ik gebruik nog steeds film (en natuurlijk digitaal), print mijn eigen werk (waarvan ik gedetailleerde gegevens bijhoud), zodat je kunt zien dat ik een solide technische nerd ben.
Toch zie ik de hele tijd hoe afleidend de camera kan zijn als we foto's maken. Deze verklaring lijkt waarschijnlijk een enorme tegenstrijdigheid, dus laat me het uitleggen. We verwachten dat dit apparaat geweldige foto's voor ons zal maken - ook al is de camera een inert en emotieloos apparaat zonder hersenen of hart. Door te denken, te zien en te voelen ontstaan er geweldige foto's.
Gedegen technische kennis is slechts de springplank - blijf daar niet vastlopen. Gebruik het om uw werk naar een hoger niveau te tillen door het grootste deel van uw tijd te besteden aan het verbeteren van uw kijkvermogen, en dan bedoel ik niet alleen maar foto's maken.
Een goede techniek verbetert alleen de kwaliteit van je foto's - het helpt je niet om geweldige foto's te maken, het helpt je niet om een verhaal te vertellen, de gevoelens van een onderwerp over te brengen of de kijker te laten zien hoe het voelt om daar te staan. Alleen jij, de fotograaf, kan dat doen. Dit is waar ik denk dat veel fotografen een beetje verdwalen.
Diane Arbus, een van mijn favoriete fotografen en een van de meest gerespecteerde portretfotografen die we ooit hebben gehad, had een schitterende relatie met haar camera:
“Ik denk dat de camera op een bepaalde manier hinderlijk is. Het is weerbarstig … Ik bedoel, ik kan het prima doen, hoewel ik eigenlijk niet zo geweldig ben. Soms als ik het opwind, loopt het vast of gaat er iets mis en begin ik gewoon op alles te klikken en dan is het ineens, heel vaak, weer goed. "
Voor haar was de camera slechts een hulpmiddel dat haar hielp haar visie uit te voeren. Om haar beroemde portretten te maken, besteedde ze de meeste tijd aan het vinden van onderwerpen waar ze door gefascineerd was, het opbouwen van een relatie en het verbinden met hen. Het is die connectie en het gemak waarmee haar proefpersonen zich bij haar voelden die de kracht van haar werk creëerden. De uitingen die ze van haar onderwerpen kreeg, zijn vaak erg ontroerend en ze vertellen het verhaal over hoe het was om hen te zijn.
Als je eenmaal de basisprincipes van het gebruik van je camera hebt geleerd, ben je naar mijn mening verplicht om je te concentreren op het zien, echt kijken en echt voelen wat er in deze wereld gebeurt. Zo creëer je echt unieke en originele afbeeldingen.
Zien is een gemoedstoestand
Echt leren zien, is leren in een gemoedstoestand te zijn waarin je alles om je heen opmerkt. Niet alleen visueel, maar met elk zintuig, want al je zintuigen voeden elkaar. Op een ochtend loop je rond en ruik je vers brood bakken; het leidt je naar de achterdeur van een bakkerij waar de deur open staat en de bakkers lachen terwijl ze trays met bagels bakken. Het is intrigerend. Het maakt je aan het lachen.
Je maakt geen foto's. Maar je oefent het zien door op te merken, door de intentie te hebben om op te merken. Dit alles is brandstof voor uw fotografie. Het wakkert de vlammen van je creativiteit aan, het creëert een discipline die je in deze wereld steeds bewuster wordt. In eerste instantie is het een zeer actieve praktijk. Het is alsof je weer een kind wordt. Je moet opletten in plaats van verdwaald te raken in je gedachten, je to-do-lijst, je toekomst. Maar hoe meer je het doet, hoe natuurlijker het wordt en je begint de impact te zien die het heeft op je fotografie.
Achtervolg het licht
Een geweldige manier om je oog te ontwikkelen, is door altijd op het licht te jagen. Licht wordt afgebogen, weerkaatst, wordt gefilterd en weerkaatst van dingen op talloze manieren. Als je een schaduw ziet, bedenk dan waar dat licht vandaan komt. Ik heb een groot deel van mijn leven gezocht naar de bronnen van gereflecteerd licht; van het bouwen van ramen, plassen. Het is als een lichte puzzel en als ik de invalshoek heb gevonden, heb ik die opgelost en krijg ik soms een goede foto als prijs.
Keer terug naar dezelfde plaatsen
We missen de meeste dingen die om ons heen gebeuren omdat onze hersenen wat zij beschouwen als onnodige prikkels, blokkeren. Dus we vechten in wezen tegen ons brein en trainen onszelf om op te merken. Ik vind dat teruggaan naar een plaats een goede manier is om nieuwe dingen te zien. Vraag jezelf, "Wat kan ik vandaag op deze plek zien dat ik gisteren niet heb gezien? Hoe kan ik iets nieuws laten zien dat ik nog niet eerder heb gefotografeerd? Hoe heeft dit nieuwe licht de scène veranderd? ”.
Creëer kijkprojecten voor jezelf
Een fantastische manier om te beginnen met het trainen van uw oog, is door een kijkproject voor uzelf te maken. Kies een onderwerp en zoek dat onderwerp waar je ook gaat. Ik heb slakkengangen gedaan; mijn vriend speelde Red Jack-speelkaarten. Het kunnen gestreepte katten zijn, paarse auto's, de kleur geel. Veel mensen houden van openslaande deuren. Je snapt het wel.
Kies iets dat niet zo zeldzaam is, maar zeldzaam genoeg om uitgedaagd te worden, en het zal je helpen om je oog te ontwikkelen. Het is alsof je partner een nieuwe auto krijgt en die auto ineens overal te zien is. De realiteit is dat er niet meer van die auto's zijn, maar je aandacht is erop gefocust, aangescherpt. Ik maak altijd foto's van dingen die in de straat zijn ingebed, puur voor mijn eigen tevredenheid (naar beneden kijken is net zo belangrijk als omhoog kijken!)
Voelen
Onze zintuigen werken allemaal samen, en het verhogen van het ene zintuig zal het andere versterken. Een emotionele reactie op uw onderwerp zal uw foto's helpen, omdat u die gevoelens in uw foto's zult doordringen. Ik hield van wat reisfotograaf Steve McCurry in een interview zei:
“Een foto van een jongen op straat in Nieuw-Guinea, met een bot door zijn neus, is interessant om naar te kijken. Maar om het echt een goede foto te maken; het moet iets overbrengen over hoe het is om met een bot door je neus te leven. Het is een kwestie van het moment om iets interessants en diepgaands te onthullen over de menselijke conditie. " Steve McCurry
Schiet op het derde ding
Een paar jaar geleden schreef Victoria Coren over een advies dat haar vader, de overleden schrijver Alan Coren, had gegeven. Ik dacht dat dit een briljant idee was dat kon worden toegepast op het maken van foto's:
"Schrijf niet de eerste gedachte die in je opkomt, want dat is wat iedereen zal schrijven. En schrijf niet de tweede gedachte die in je opkomt, want dat is wat de slimme mensen zullen schrijven. Als je op een derde gedachte komt, pak je de pen. Die is gewoon van jou. "
Die eerste gedachte is de foto die iedereen ziet en maakt (de toeristische foto). De tweede foto is een foto waar je over hebt nagedacht en die je hebt gemaakt. Maar de derde foto is er een waar je bent gestopt en echt alles om je heen hebt onderzocht. Wanneer je begint met het maken van die derde foto, zul je zien dat je stijl doorkomt. Deze derde manier van fotograferen komt sneller naarmate je oefent.
Onderschat de kracht van het kijken in een andere richting niet
Ik heb gemerkt dat fotografen vaak naar dezelfde plekken worden aangetrokken. Ik heb zoveel situaties als deze meegemaakt - waar ik met banken van fotografen op Westminster Bridge heb gestaan en ze allemaal in één richting fotograferen:
Maar dan, als je je omdraait, was er een heel andere stijl van foto achter ons, die iedereen negeerde:
Zien is een levenslange reis die geweldige kansen biedt voor je fotografie. Zet in op het verbeteren van uw vermogen om te zien, en het zal uw foto's transformeren. Duw jezelf altijd om meer te zien, meer te ervaren en meer te voelen.