HDR, oftewel een hoog dynamisch bereik, fotografie krijgt een beetje een slechte omslag. Er zijn veel HDR-afbeeldingen online die zwaar worden verwerkt, er ongelooflijk nep en oververzadigd uitzien, en bijgevolg vermijden fotografen het als de pest.
HDR is nogal iets van Marmite - je houdt ervan of je haat het. Als je Australisch bent, dan bedoel ik natuurlijk Vegemite. Ik sta al heel lang aan de hate it-kant van HDR. Ik heb het zelf nooit echt geprobeerd, behalve een paar foto's, en zeker niet in de afgelopen jaren. Maar ik kon niet begrijpen waarom ik 'nep'-uitziende foto's zou willen maken, ervan uitgaande dat ik er online voor belachelijk zou worden gemaakt.
Maar dat veranderde onlangs allemaal toen ik al mijn filters en statieven meenam in het vliegtuig naar Sicilië, maar de statiefplaat vergat. Ja, dat was een behoorlijk amateurfout. Maar het gebeurt allemaal hetzelfde. Ik denk dat ik kan worden vergeven, want ik was er voor mijn plezier, niet voor zaken. Toch was ik mezelf aan het schoppen dat ik mijn grad-filters bij zonsondergang niet kon gebruiken om een geweldige lucht te fotograferen.
Mijn onwaarschijnlijke ridder in glanzend harnas was de bracketing-instelling op mijn camera. De bracketing-knop, aan de zijkant van mijn Nikon DSLR, leek te glinsteren in het avondlicht, fluisterde en wenkte me naar het HDR-leven. Met nog een paar andere opties over, heb ik een beugel met drie opnamen ingeschakeld. Het uitzicht voor mij was te mooi om te negeren. Een ongelooflijke achtergrond van glooiende heuvels, gezien door een klein raam van een oud kasteelruïne, smeekte om gefotografeerd te worden. Waarom oh waarom heb ik mijn statiefplaat thuis gelaten ?!
Desalniettemin nam ik de beugel met drie schoten. Toen ik mijn foto's later in Lightroom importeerde, heb ik het samenvoegen naar HDR van de drie frames in één afbeelding ingeschakeld. De resultaten waren ruim boven mijn verwachtingen voor een HDR-opname.
Niet slecht, toch? Hier zijn de drie opnamen tussen haakjes waaruit de bovenstaande afbeelding is voortgekomen (mijn verwerking omvatte wat bijsnijden en een kleine aanpassing van de vibratie):
Ok, misschien was dit een eenmalige. Andere afbeeldingen zullen er toch nep uitzien? Sicilië stelde niet teleur met zijn ongelooflijke zonsondergangen, maar met een gebrek aan filters had ik geen andere keus dan te blijven fotograferen met opnamen tussen haakjes om details vast te leggen in zowel de lucht als op de voorgrond.
Nog een avond en weer een ongelooflijk uitzicht. Als je tegen het einde hiervan nog geen bezoek wilt brengen aan Sicilië, weet ik niet waar je op wacht! Deze afbeelding is gemaakt met slechts twee frames (de lichtere belichting van de drie was wazig, dankzij mijn geforceerde handhouding van de camera bij gebrek aan beschikbare statiefplaat… alweer). Het resultaat? Ik wed dat als dit niet in een HDR-artikel stond, je me niet zou geloven.
Deze zonsondergangafbeelding is eigenlijk een HDR-gestikt panorama, allemaal in de hand. Ik ben behoorlijk onder de indruk van het resultaat, aangezien er geen ondersteuning is gebruikt. Het komt uit een selectie van afbeeldingen tussen haakjes, zoals deze:
Inmiddels ga ik HDR-gek worden. Ik kan geen genoeg krijgen van de consistente belichting over het hele beeld. Veel oude straten in Siciliaanse steden smeken om gefotografeerd te worden, en opnieuw was ik klaar met mijn foto's tussen haakjes.
Wat heb ik geleerd?
Tijdens mijn week op Sicilië leerde ik dat HDR echt niet het grote, slechte, oververzadigde monster is waarvan wordt aangenomen dat het online is. Wees voorzichtig en onthoud dat u probeert een afbeelding te maken die de scène weerspiegelt zoals u die zag (en niet een die is geverfd door een kind met hun neonviltstiften die ze voor Kerstmis hebben gekregen). Als je dat doet, zul je waarschijnlijk merken dat je niet ver verwijderd bent van wat je met filters wilde bereiken. In feite zijn filters soms niet per se de beste keuze. Voor de afbeelding van de straat hierboven zou het bijvoorbeeld onmogelijk zijn geweest om een filter alleen op de lucht te gebruiken.
Wees niet te avontuurlijk met de schuifregelaar voor schaduwen en hooglichten bij het verwerken van uw HDR-afbeeldingen. Maar het allerbelangrijkste, blijf weg van de schuifregelaars voor verzadiging en vibratie … te hoog opgetrokken en je zult merken dat je beeld er ziekelijk zoet uitziet.
HDR heeft zijn momenten, vooral voor degenen die op vakantie geen filters en statieven willen sjouwen. Misschien laat ik de volgende keer het statief gewoon thuis … met de statiefplaat.